مقدمة
المجموعة الشمسية هي نظام كوكبي مكون من الشمس والكواكب التي تدور حولها، بالإضافة إلى الأقمار الطبيعية والكويكبات والمذنبات والنيازك. ويقع نظامنا الشمسي في مجرة درب التبانة، وهي واحدة من مليارات المجرات الموجودة في الكون.
الكواكب
تتكون المجموعة الشمسية من ثمانية كواكب رئيسية، وهي عطارد والزهرة والأرض والمريخ والمشتري وزحل وأورانوس ونبتون. وتصنف الكواكب إلى نوعين رئيسيين: الكواكب الأرضية والكواكب الغازية. فالكواكب الأرضية هي كواكب صخرية ذات أسطح صلبة، وهي عطارد والزهرة والأرض والمريخ. أما الكواكب الغازية فهي كواكب عملاقة مكونة بشكل أساسي من الغازات، وهي المشتري وزحل وأورانوس ونبتون.
الشمس
الشمس هي نجم متوسط الحجم يقع في مركز المجموعة الشمسية. وهي المصدر الرئيسي للضوء والحرارة في نظامنا الشمسي. وتتكون الشمس بشكل أساسي من الهيدروجين والهيليوم، وتنتج طاقتها من خلال تفاعلات الاندماج النووي التي تحدث في قلبها.
الأقمار الطبيعية
يوجد في المجموعة الشمسية أكثر من 170 قمراً طبيعياً مؤكداً، يدور معظمها حول الكواكب الغازية. ومن بين الأقمار الطبيعية الأكثر شهرة قمر الأرض، و أقمار المشتري الأربعة الكبرى (جانيميد وكاليستو وأوروبا وإيو)، وتيتان أكبر أقمار زحل.
الكويكبات
الكويكبات هي أجسام صخرية صغيرة تدور حول الشمس. وتوجد معظم الكويكبات في حزام الكويكبات، وهو منطقة تقع بين مداري المريخ والمشتري. ومن بين الكويكبات الأكثر شهرة سيريس و فيستا و جونو.
المذنبات
المذنبات هي أجسام جليدية متطايرة تدور حول الشمس. وتتكون المذنبات من الجليد والغبار، وعندما تقترب من الشمس، فإنها تبدأ في التبخر وتكوين ذيل طويل. ومن بين المذنبات الأكثر شهرة مذنب هالي ومذنب هايلي بوب ومذنب هيب-بوتوميتا-سايبرس.
النيازك
النيازك هي أجسام صخرية أو معدنية صغيرة تدخل الغلاف الجوي للأرض. وعندما تدخل النيازك الغلاف الجوي، فإنها ترتفع درجة حرارتها وتبدأ في التوهج. ومن بين النيازك الأكثر شهرة نيزك تونجوسكا ونيزك تشيليابينسك ونيزك سيكوتي ألين.
خاتمة
المجموعة الشمسية هي نظام معقد ورائع، وهي موطن لكوكبنا الأرض. وقد درس العلماء المجموعة الشمسية لقرون عديدة، لكنهم ما زالوا يكتشفون أشياء جديدة عنها كل يوم.