المقدمة
فرس النهر (Hippopotamus amphibius) هو ثالث أكبر حيوان بري في العالم، بعد الفيل ووحيد القرن. يتميز فرس النهر بجسمه الضخم ورأسه الكبير وفمه الواسع وأسنانه الحادة. يعيش فرس النهر في إفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، ويتواجد في الأنهار والبحيرات والمستنقعات.
الخصائص الفيزيائية
متوسط طول فرس النهر البالغ حوالي 3.5 متر، ومتوسط وزنه حوالي 1500 كيلوغرام.
يتميز فرس النهر بجسمه الضخم والمتناسق، ورأسه الكبير والفم الواسع.
جلد فرس النهر سميك ومتهدل، ولونه رمادي أو بني داكن.
يتميز فرس النهر بأنيابه الحادة، والتي يمكن أن يصل طولها إلى 50 سنتيمترًا.
السلوك والتكاثر
فرس النهر هو حيوان اجتماعي يعيش في مجموعات تتكون من الذكور والإناث والأشبال.
يتزاوج فرس النهر في الماء، وتستمر فترة الحمل لمدة 8 أشهر تقريبًا.
تلد أنثى فرس النهر عادةً شبلين أو ثلاثة أشبال، وتبقى الأشبال مع والدتها لمدة عامين تقريبًا.
التغذية
فرس النهر هو حيوان عاشب يتغذى على الحشائش والأعشاب المائية.
يخرج فرس النهر من الماء ليلاً ليتغذى على العشب في السهول والغابات المجاورة.
يمكن لفرس النهر أن يأكل ما يصل إلى 100 كيلوغرام من العشب يوميًا.
الموطن والتوزيع
يعيش فرس النهر في إفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، ويتواجد في الأنهار والبحيرات والمستنقعات.
يفضل فرس النهر العيش في المناطق ذات المياه الدائمة والتغطية النباتية الكثيفة.
تم تقدير عدد أفراد فرس النهر في العالم بحوالي 125000 فرد.
التهديدات والمحافظة
يواجه فرس النهر عددًا من التهديدات، بما في ذلك فقدان الموائل والصيد الجائر والتلوث.
تم إدراج فرس النهر ضمن الأنواع المهددة بالانقراض من قبل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة.
هناك العديد من البرامج والجهود المبذولة للحفاظ على فرس النهر وحمايته من الانقراض.
الخاتمة
فرس النهر هو حيوان فريد ومميز، وهو رمز للبرية الأفريقية. يواجه فرس النهر عددًا من التهديدات، ولكن هناك العديد من البرامج والجهود المبذولة للحفاظ عليه وحمايته من الانقراض.