المحيطات
المحيطات هي المسطحات المائية الرئيسية التي تغطي حوالي 71% من سطح الأرض. وهي تتكون من خمسة محيطات رئيسية: المحيط الهادئ، والمحيط الأطلسي، والمحيط الهندي، والمحيط المتجمد الشمالي، والمحيط المتجمد الجنوبي. وتحتوي المحيطات على حوالي 97% من مياه الأرض، وهي موطن لمגוّن كبير من أشكال الحياة البحرية.
خصائص المحيطات
المساحة: تبلغ مساحة المحيطات حوالي 361 مليون كيلومتر مربع، أي ما يعادل حوالي 71% من سطح الأرض.
الحجم: يبلغ حجم المحيطات حوالي 1.332 مليار كيلومتر مكعب، أي ما يعادل حوالي 97% من مياه الأرض.
العمق: يبلغ متوسط عمق المحيطات حوالي 3.7 كيلومتر، إلا أن هناك بعض المناطق التي يزيد عمقها عن 11 كيلومترًا.
الملوحة: تبلغ نسبة الملوحة في المحيطات حوالي 3.5%، أي أن كل كيلوغرام من مياه البحر يحتوي على حوالي 35 جرامًا من الملح.
درجة الحرارة: تختلف درجة حرارة المحيطات حسب المنطقة والموسم، لكنها تتراوح بشكل عام بين -2 درجة مئوية في المناطق القطبية إلى 30 درجة مئوية في المناطق الاستوائية.
أهمية المحيطات
الموارد الغذائية: توفر المحيطات مصدرًا مهمًا للغذاء، حيث يتم صيد الأسماك والمحاريات من المحيطات وتُستخدم في إنتاج الأغذية.
الموارد المعدنية: تحتوي المحيطات على مجموعة كبيرة من الموارد المعدنية، بما في ذلك النفط والغاز الطبيعي والمعادن الثمينة.
النقل البحري: تُستخدم المحيطات لنقل البضائع والأشخاص بين البلدان المختلفة.
السياحة: تُعد المحيطات وجهة سياحية شهيرة، حيث يزورها الناس لممارسة الأنشطة البحرية مثل السباحة والغوص والإبحار.
تنظيم المناخ: تلعب المحيطات دورًا مهمًا في تنظيم مناخ الأرض، حيث تمتص ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي وتطلق الأكسجين.
مناطق المحيطات الخمس
المحيط الهادئ: وهو أكبر المحيطات الخمسة، حيث يغطي حوالي 165 مليون كيلومتر مربع. ويقع المحيط الهادئ بين أمريكا الشمالية والجنوبية من الشرق، وآسيا وأستراليا من الغرب.
المحيط الأطلسي: وهو ثاني أكبر المحيطات الخمسة، حيث يغطي حوالي 92 مليون كيلومتر مربع. ويقع المحيط الأطلسي بين أمريكا الشمالية والجنوبية من الغرب، وأوروبا وأفريقيا من الشرق.
المحيط الهندي: وهو ثالث أكبر المحيطات الخمسة، حيث يغطي حوالي 74 مليون كيلومتر مربع. ويقع المحيط الهندي بين إفريقيا من الغرب، وآسيا وأستراليا من الشرق.
المحيط المتجمد الشمالي: وهو أصغر المحيطات الخمسة، حيث يغطي حوالي 15 مليون كيلومتر مربع. ويقع المحيط المتجمد الشمالي حول القطب الشمالي، ويحيط بأمريكا الشمالية وأوروبا وآسيا.
المحيط المتجمد الجنوبي: وهو المحيط الذي يحيط بالقارة القطبية الجنوبية، ويغطي حوالي 20 مليون كيلومتر مربع.
الحياة البحرية في المحيطات
الأسماك: يوجد أكثر من 20000 نوع من الأسماك في المحيطات، وهي تشكل الجزء الأكبر من الحياة البحرية.
الثدييات البحرية: يوجد أكثر من 120 نوعًا من الثدييات البحرية في المحيطات، بما في ذلك الحيتان والدلافين وخنازير البحر.
الزواحف البحرية: يوجد أكثر من 100 نوع من الزواحف البحرية في المحيطات، بما في ذلك السلاحف البحرية والإغوانا البحرية.
الطيور البحرية: يوجد أكثر من 300 نوع من الطيور البحرية في المحيطات، بما في ذلك البطاريق والنوارس والطيور الجارحة.
اللافقاريات البحرية: يوجد أكثر من مليون نوع من اللافقاريات البحرية في المحيطات، بما في ذلك المرجان والإسفنج والرخويات والسرطانات والأخطبوطات.
التهديدات التي تواجه المحيطات
التلوث البحري: يُعد التلوث البحري أحد أكبر التهديدات التي تواجه المحيطات، حيث يتم إلقاء حوالي 8 ملايين طن من البلاستيك في المحيطات كل عام.
الصيد الجائر: يُعد الصيد الجائر أحد التهديدات الرئيسية للحياة البحرية في المحيطات، حيث يتم صيد الأسماك والمحاريات بشكل غير قانوني أو غير مستدام.
تغير المناخ: يُعد تغير المناخ أحد التهديدات الرئيسية للمحيطات، حيث يؤدي ارتفاع درجة حرارة المياه إلى تبيض المرجان وذوبان الجليد البحري وارتفاع مستوى سطح البحر.
خاتمة
المحيطات هي جزء مهم من نظام الأرض، وهي توفر العديد من الموارد والخدمات للإنسان. ومع ذلك، تواجه المحيطات العديد من التهديدات، بما في ذلك التلوث البحري والصيد الجائر وتغير المناخ. ومن المهم أن نتخذ إجراءات لحماية المحيطات والحفاظ عليها للأجيال القادمة.