اللاكتوز هو سكر طبيعي يوجد في حليب الثدييات، وهو المصدر الرئيسي للطاقة للرضع. يتكون اللاكتوز من جزيئين من السكر، الجلوكوز والجلاكتوز، ويتم هضمه بواسطة الإنزيم اللاكتاز الذي ينتجه الجسم. ومع ذلك، فإن بعض الأشخاص يعانون من نقص اللاكتاز، وهي حالة لا ينتج فيها الجسم ما يكفي من اللاكتاز لهضم اللاكتوز، مما يؤدي إلى عدم تحمل اللاكتوز.
أنواع اللاكتوز
يوجد ثلاثة أنواع رئيسية من اللاكتوز:
اللاكتوز ألفا: هذا هو النوع الأكثر شيوعًا من اللاكتوز ويوجد في حليب الثدييات.
اللاكتوز بيتا: هذا النوع من اللاكتوز أقل شيوعًا ويوجد في بعض الأطعمة مثل الشمندر والبطاطس.
اللاكتوز جاما: هذا النوع من اللاكتوز نادر جدًا ويوجد في بعض أنواع الفاكهة مثل التفاح والكمثرى.
فوائد اللاكتوز
يعتبر اللاكتوز مصدر مهم للطاقة للرضع، كما أنه يساعد على امتصاص الكالسيوم والحديد من الطعام. يمكن أن يساعد اللاكتوز أيضًا في تحسين صحة الجهاز الهضمي عن طريق زيادة نمو البكتيريا المفيدة في الأمعاء.
عدم تحمل اللاكتوز
يحدث عدم تحمل اللاكتوز عندما لا ينتج الجسم ما يكفي من اللاكتاز لهضم اللاكتوز، مما يؤدي إلى ظهور أعراض مثل الانتفاخ والغازات والإسهال. يمكن أن تتراوح أعراض عدم تحمل اللاكتوز من خفيفة إلى شديدة، وقد تختلف من شخص لآخر.
تشخيص عدم تحمل اللاكتوز
يتم تشخيص عدم تحمل اللاكتوز عن طريق اختبار تنفس الهيدروجين أو اختبار تحمل اللاكتوز. في اختبار تنفس الهيدروجين، يتم إعطاء المريض محلول يحتوي على اللاكتوز، ثم يتم قياس كمية الهيدروجين في زفيره. إذا زادت كمية الهيدروجين في الزفير، فهذا يعني أن المريض يعاني من عدم تحمل اللاكتوز. في اختبار تحمل اللاكتوز، يتم إعطاء المريض محلول يحتوي على اللاكتوز، ثم يتم قياس مستويات الجلوكوز في دمه. إذا لم ترتفع مستويات الجلوكوز في الدم، فهذا يعني أن المريض يعاني من عدم تحمل اللاكتوز.
علاج عدم تحمل اللاكتوز
لا يوجد علاج لعدم تحمل اللاكتوز، ولكن يمكن التحكم في الأعراض عن طريق تجنب الأطعمة والمشروبات التي تحتوي على اللاكتوز. يمكن أيضًا تناول مكملات اللاكتاز قبل تناول الأطعمة والمشروبات التي تحتوي على اللاكتوز للمساعدة في هضم اللاكتوز.
الوقاية من عدم تحمل اللاكتوز
يمكن الوقاية من عدم تحمل اللاكتوز عن طريق تناول الأطعمة والمشروبات التي تحتوي على اللاكتوز بكميات صغيرة ومتكررة. يمكن أيضًا تناول مكملات اللاكتاز قبل تناول الأطعمة والمشروبات التي تحتوي على اللاكتوز للمساعدة في هضم اللاكتوز.